本书以六朝送别诗为研究对象，在定义送别诗为与送别事实或别离情怀相关诗歌的基础上，辨析《先秦汉魏晋南北朝诗》中的送离、留别诗作，梳理正史送别赋诗的史实，从《诗经》《楚辞》与“苏李诗”、秦汉别歌中追溯六朝送别诗的源头，按照魏晋发展期、刘宋齐梁的鼎盛期、陈隋的转折期三个阶段阐述六朝送别诗史。坚持文本细读法从内部发现六朝送别诗体式的新变、写作要素的嬗变、结构安排的规律与意象设置的特点；同时注重考镜诗歌本事的外部研究，从送别角度透视中古文人生活，阐释六朝送别诗中时间、空间的文化意义。能够做到释名章义以明确研究边界，原始表末以呈现类型诗史，述论结合以掘进研究深度。本书揭示六朝已经涌现一批成熟的送别诗，是中国送别诗史的第一个繁盛期。