本书是关于中国古近代新闻史和出版史的学术著作，分上、下篇，分别论述了中国古近代的新闻史、出版史。新闻史部分，考察了中国古代新闻传播的观念范式、传播物质形态、传播术语等，按历史分期顺序，研究了汉、唐、元、明、清、民国初期的新闻传播现象及特点。出版史部分，考察、比较了关于中国造纸术、雕版印刷术发明时间的史学研究成果和论点，论述了中国古代图书版权保护、唐代科举制度与出版业的关系、晚明的图书盗版、近代稿费制度等论题。