本书选择了29个兼具人文性和审美性且在中国电视史上具有开创性和标志性的优秀电视节目进行解读和分析，引导学生关注现实、关注当下，并且结合理论知识去理解电视，进而解读电视。本书作者首创“优秀电视节目解析”课程，已有近二十年教学积累，本书是该课程教学成果的集中体现。

本书自2007年出版以来，不仅被上百所高校选为教材，还被指定为一些省市自考和部分高校硕博考试的参考用书，部分电视台和影视制作单位将此书作为业务进修的必选材料。2013年进行修订，2020年再次修订。