理查德・鲍曼(RichardBauman)关注口头艺术的诗学，但他并不把口头艺术简化为民间文学“文本”，而是把它作为“表演”。“表演”这一概念意味着特殊的交流模式或者框架，它包括了口头艺术的形式技巧、类型特征以及语用因素等。此外，“表演”意味着听众的参与。在口头艺术的表演中，讲述者承担了表演的责任，听众则具有品评的义务。任何一个讲述者，都可能在表演或者不表演之间摇摆。“突破进入表演”表示他有能力承担表演的责任，但是退回到其他的讲述框架中来，就可能表示他觉得自己没有足够的知识、能力与信心操控这样一个表演。表演或者不表演，意味着口头艺术的诗学中内含着政治学的问题。