本书收录了王杰文教授多年来在艺术社会学、民间文艺学、表演研究领域的代表性学术成果。表演研究（Performance Studies）认为，一切表演的终极目标是转变（Transform）；而人类令人惊叹的能力就是创造、改变生活，努力成为他们庸常生活中所不是的样子。表演研究试图通过表演，摆脱某种陈腐的状态，走向更理想、更合意、更美好的生活。走向表演研究的民俗学，不只是一种学术研究范式，还是一种艺术创造形式，更是一种社会生活的实践方式；当然，主张表演研究的民俗学，也试图借助表演的概念，完成学科自身的自反性更新。