秦、隋是中国历史上*著名的两个短命王朝，它们各自结束一段长期的纷乱局面，统一中国，并开启了继之而起的汉、唐盛世，但是它们却都无法通过瓶颈危机的考验，黯然消失于历史舞台。
第六世纪初，南朝南齐帝国亡于兵变。南梁帝国代之而起，又被内忧外患所迫，萎缩成为北朝的附庸。陈帝国又代之而起，割据局面遂到尾声。北朝北魏帝国在民变中凋谢，分裂为东西两个帝国。不久，东帝国被北齐篡夺，西帝国被北周篡夺。而北齐又被北周并吞，北周帝国接着又被它的皇亲国舅杨坚篡夺，改称隋帝国。