所谓“第三种规范”，是作者在本书第一篇论文中提出的概念，指媒体法、媒体伦理这两种规范之外的第三种规范，作者称之为“行规”。书中内容分为五个部分。

第一部分为“传播内容规范论”。这是作者近年来投入精力最多、研究兴趣最浓的领域。其成果集中反映为三个手册：《广播电视节目审议规则》、《互联网视听节目内容审核参考手册》和《职业媒体人新闻业务守则》。

第二部分为“诽谤法论”。作者认为，诽谤法，是大众传播领域的第一个法律问题。中国诽谤法的发展已经出现了一些颇具本国特色的现象，作者的一些论文、文章对此有所记述与评价。

第三部分为“隐性采访论”。这是作者曾经投入许多精力研究的领域，论文《偷拍偷录问题的法律研究》曾获第九届中国新闻奖论文一等奖。本书收录的几篇文章是在上述论文、著作出版之后作者撰写的，记录了作者的新思考。

第四部分为“媒体与司法关系论”。媒体与司法的关系，是大众传播法领域除诽谤法之外第二个较为复杂的问题，且极具中国特色。作者对该领域形势变化做出了一些重要预判，如“未成年人犯罪领域成媒体报道禁区”等已被实践证明。

第五部分为“案件报道的自律规则”。这是本书第一部分“传播内容规范论”在“案件报道”领域的具体延展。