自恋，在科胡特的用语中，不是贬抑的字眼。自恋在发展上来说，不只是为了通往客体爱而必须克服的暂时阶段，它有朝向成熟的单独发展，与客体爱的发展并肩前进且彼此纠缠。如今科胡特勾勒出自体心理学的大纲。他以这个新的心理学理论来解释症状与症候群。他把自体摆在人格的最中心，检视它在健康与疾病中的起源、成分与发展，并引以为跳板，来讨论自恋型人格疾患的精神分析的治愈与结案阶段的概念。
　　海因茨・科胡特以丰富的临床资料细心地支撑其综合论述，因而在解释传统既定的理论所无法充分解释的临床观察方面，他不惜与传统决裂。《自体的重建》这本书。包含了很多具挑战性的想法。自体心理学与冲突理论的关系究竟如何?与自我心理学呢?与俄狄浦斯情结呢?精确地说，什么才是心理健康?分析师如何知道，何时他的病人已经被“治愈”了?这些只是作者所回应的问题中之一部分。