本书综合了描述翻译研究、译介学、翻译社会学等理论，客观阐述了从晚清到现代，中国译者主动对外译介中国文学的史实，挖掘出一批在中国近现代翻译史上默默无闻的译者群体，探讨了译者所遵循的翻译规范。本书聚焦于特定历史、文化、社会环境对翻译行为的影响，以及翻译作品与接受语文化系统的互动，梳理出一条由中国文学对外译介所构成的中国现代翻译史脉络，并初步探索了中译外的翻译理论。本书分为四章：第一章，从译本目录的编制看晚清至现代中国文学对外译介的趋势；第二章，中国文学主动对外译介的前奏；第三章，中国文学主动对外译介的三十年；第四章，从隐形到显现：中国近现代翻译史的重写。