本书基于系统论和区域发展理论。以高等教育、人口、经济一体化发展为内在主线，以区域性高等教育战略资源整合为重点，通过对新中国高等教育体制变迁和规模发展演变进行历史分析，重点截取扩招以来中国高等教育区域发展的相关数据进行分析，构建了高等教育人口重力模型和高等教育承载力模型。并以省域为单位，设计了高等教育人口、高等教育资源和高等教育环境的承载力评价指标体系，通过实证分析研究，创新性地划分了我国高等教育发展功能区，即优化发展区、重点发展区、驱动发展区和扶持发展区四类高等教育发展功能区。并且，本文还对全国各功能区高等教育的定位和发展进行了深入而有益的探索，提出了不同发展功能区高等教育发展的战略重点和规划思路，这是国内教育领域研究中的一个突破。