杠天神仪式是豫南皖西民间的主要祭神形式，至今仍有“大祭”、“家祭”、“野祭”和“公祭”活动在民间；祭祀过程包括请神、祈神、送神的纯仪式部分，以及酬神仪式的杠天神戏表演部分。李敬民编著的《杠天神仪式音乐研究》从文化人类学、宗教学以及民族音乐学的学科角度，探讨豫南皖西民间仪式音乐的用乐原则，探寻音乐在仪式过程中的功能和作用，揭示杠天神仪式音乐研究的民族音乐学价值，认为杠天神仪式音乐是豫南皖西民间信仰体系中的重要组成部分，它以俗神信仰为核心，以当地的音乐素材为主要音声，构建了一个独特的地方性信仰系统。