这本图集记录了一个世纪以来跌宕起伏的人类历史，那些震撼的图片是四位美国国家地理学会摄影师职业生涯的经典之作。他们用创造性的手法，记录了这迅猛变革的时代。几十年来，这两百多幅作品一直深藏于在美国国家地理学会的档案室中，它们描绘了壮美的山河大地，摄影大师们的天赋和智慧因此得以体现。
密友和亲人发表的传记公开了摄影师们的私藏，即他们用镜头记录的旅程中的美景和真实的奇闻逸事。这些感人的故事和动人心魄的影像，展示了20世纪独特的视觉风格，让人们得以一窥“国家地理”人的幕后生活，还有人类冒险活动中的真实体验和丰富情感。