王鉴（1598―1677），字玄照，后改字元照、圆照，号湘碧，自称染香庵主，太仓（今属江苏）人。清初正统派的领袖之一，与王时敏、王、王原祁并称清初“四王”。　　王鉴出生于书香门第，为明末文坛盟主王世贞曾孙，家学渊源，自幼读诗习画。王鉴于三十六岁时中举人，三十八岁以祖荫任左府都事，后又出仕广东廉州太守，两年后罢归。离官之后王鉴即一心从事于绘事，自言：“余生平无所嗜好，惟于丹青不能忘情。”其家丰富的藏画，为王鉴学习临摹古代名画真迹提供了良好的条件。他以子侄辈与年长其六岁的王时敏相交，二人相互砥砺，切磋画艺。王鉴在三十九岁时结识董其昌，得以亲见赵孟的《鹊华秋色图》、吴镇的《关山秋霁图》等名迹。虽然董其昌不久即去世，但其绘画理论和创作实践对王鉴产生了深刻的影响。　　在董其昌的影响之下，王鉴以董、巨为根基，以“南宗”派系为主脉，旁涉诸家，既涉足于荆、关、李、范乃至南宋四家。又兼及擅长青绿山水的赵令穰、赵伯驹。与王时敏一生以黄公望为标程不同，王鉴晚年尤着力于“元四家”的王蒙。其艺事总体的演变之路是由专而博，由博而精，广泛汲取并转化古人的笔墨结构，从而淬炼出自己丰富的山水画语言，其强调笔笔有来历，自谓“皴擦无自撰之笔”。其画作也较王时敏更工致，讲究形神兼备。广泛的师承和兼容并蓄使得王鉴画作面貌多样，既有保持董、巨本色的蕴藉秀润之迹，又有繁茂缜密的刻画细谨之笔。其青绿设色山水画，设色沉稳，妍丽融洽，但艳而不伤雅，对其后的画坛产生了深远的影响。