当20世纪自由主义民主实践日益显现诸多的弊端时，当代西方参与式民主理论提供了一种疗救方案，主张在代议制民主框架下，公民能够积极有序地参与到公共事务中去。
　　《公民参与和民主发展：当代西方参与式民主研究》围绕“公民参与”这一主线，以柯尔、阿伦特、麦克弗森、佩特曼和巴伯等参与式民主理论家代表著作为分析文本，对当代西方左翼参与式民主理论进行了逻辑重构和科学分析，揭示了参与式民主理论的基本内涵和发展背景，重构参与式民主理论在公民资格、制度模式等向度上关于公民参与的理论主张，辨析了协商民主理论和参与式民主发展的关系，探寻了西方参与式民主发展对我国社会主义民主建设的启示意义。