在人类道德思想史或伦理学史上，德性伦理具有重要的地位和独特的价值。因为德性伦理充分表现了人类道德中自由的意志与自由的尊严。
　　自亚里士多德完成人类知识体系的学科划分并首先创立伦理学以来，德性伦理就一直是伦理学的经典知识形态，即使是中世纪神学伦理，也并未因为神学自身的统治地位而改变依德性而言伦理的基本论理路径。近代启蒙运动以后，西方伦理学开始了理论转型，即从德性伦理或人格化伦理向规范伦理或社会公共伦理的转型，作为一种知识形态的德性伦理逐渐退出西方伦理思想的中心舞台。同时，为适应现代社会日趋公共化的发展需要，规范伦理学迅速成为西方伦理思想的主流，成为西方现代性价值观念的基本表达方式和主要话语形态。直到20世纪初，伴随着逻辑实证主义和科学主义的勃兴，新生的元伦理学或分析伦理学很快形成足以与规范伦理学相互颉颃、相互竞争的格局。
　　《西方德性思想史（修订版 套装共4册）》共四卷。按年代分为古代卷、近代卷、现代卷上和下。作者研究中注重忠于元典、突出重点、尊重原貌、总体观照的原则，对各个时期社会德性思想做了系统梳理和阐述。