本书根据应用型人才的培养目标和“应用为本、学以致用”的办学理念，贯彻“精、新、实”的编写原则，以“必需、够用”为度，精选必需的内容，其余内容引导学生根据兴趣和需要有目的、有针对性地自学。本书编写突出了以下主要特点：增加“引入案例”，更易激发学生的学习兴趣；配套学习指南与训练手册（电子版），学用结合有效提升学习效果；采用结构式描述，易读、易懂、易学、易记。
本书既可以作为应用型本科经济管理类各专业的西方经济学教材，也可以作为高职高专经济管理类各专业的经济学基础教材，还可以作为非经管类专业学生及经济学爱好者学习西方经济学的入门书籍。