本书主要以工业设计、产品设计、视觉传达设计和环境设计等为阐述对象，系统、概括地介绍了艺术设计的一般原理和规律，以及设计实践等内容。全书共8章，包括“设计导论”“设计形态”“设计与艺术”“设计与科学技术”等侧重设计理论的章节，也包括“设计美学”“设计心理学”“设计思维和方法”“设计的历程”等与设计实践活动紧密相关的诸多内容。本书优选了大量精美的图片与经典的案例分析，理论与实践并重，且覆盖的专业领域比较全面。突出的实用性、强烈的时代感、鲜明的设计观和方法论是本书的三大特色。
作为学习艺术设计的入门教材，本书横跨工业设计、产品设计、视觉传达设计、环境设计、广告设计和建筑设计等多个专业领域，适合高等艺术院校设计类专业本科和大专学生学习，同时本书也适合社会上广大艺术设计爱好者学习，还可以作为设计师的参考书。