本书结合OpenSSL结构和应用指令的解释，对密码算法、公钥基础设施、数字证书和密码应用协议等内容进行了全面具体的阐述。本书试图通过对OpenSSL具体的介绍，一方面让读者能够熟悉和掌握OpenSSL这个强大的工具库，另一方面更希望读者能够在实践中深入理解密码学理论、思想及其相关应用的实质。
本书共分12章。第1章作为概述，对密码学理论、密码学相关应用情况和本书的情况做了一个概要的说明；第2章到第3章主要介绍了密码学的基本概念、密码技术的基本实现、对称加密算法、公开密钥算法和单向散列函数算法等密码学知识；第4章到第6章介绍了OpenSSL的结构、编译和安装方法以及其使用的基本概念；第7到第13章详细介绍了OpenSSL的应用程序指令的使用方法和各项参数的意义，是本书的主题之一。
本书可以作为密码技术设计研发人员的参考书籍，也可以作为在校的本学生、研究生入门级的密码学和信息安全技术方面的参考书籍，本书也可以作为信息安全培训和密码技术培训教材。