快捷准确、及时有效地检索和利用信息，是知识经济和网络时代对信息检索提出的新要求，也是走进新时代的人们必须具备的基本信息素养。本书为适应“信息检索”课程发展的需要，系统地阐述了信息检索的基本理论和方法，并适时地把信息检索领域的最新知识和成果充实进来。全书内容包括: 信息检索的基本理论和知识；中文工具书与中文数据库；国外几种在编排结构上具有代表性的著名综合性检索系统；公路、汽车、地质专业重要检索系统；专利信息检索及计算机信息检索――联机、光盘、因特网和搜索引擎的相关理论和知识。
本书是高等院校“信息检索”课程通用教材，同时也适用于对信息检索感兴趣的读者。书中对检索工具、数据库及其检索方法的介绍突出实用性。无论是印刷版的检索工具，还是网络版的数据库，都详细介绍其检索方法与步骤，并精选了大量的样页、网页样图和检索实例，改变了以往信息检索只能由专业人员完成的印象，使一般读者也能“按图索骥”，依照书中检索实例的介绍，学会使用各种检索工具和数据库系统。