榜样教育在促使儿童养成习惯、进行角色感知和提高教育效率方面有着十分重要的作用，也是道德教育中最为重要的教育方法之一。然而近年来，榜样教育面临尴尬境地，效力弱化。究其原因，是在于榜样教育的本质是教化――一种柔性的控制方式。本书分为理论篇和实践篇：理论篇阐述榜样教育的一般原理，包括榜样教育概述，榜样教育的思想与理论发展，榜样教育的要素、过程和机制问题；实践篇主要在道德教育领域探讨榜样教育的实践，以榜样教育在中国现阶段的意义和价值为切入点，着重论述榜样教育中的道德教化问题并分析原因，提出具体的改进策略，从而提高道德教育的实效性。