《走近中国：初级汉语教程》是哥伦比亚大学汉语系列教材的初级部分，是为北美地区零起点汉语学习者而编，既适用于北美本土的大学汉语课程，又可供北美来华暑期班使用。全书由哥伦比亚大学东亚系中文部组织骨干力量编写而成，以美国大学的课程体系和学制为基础，以美国大学生的日常生活为主线，通过与学生日常生活密切相关的话题，让学生掌握学了即可使用的汉语语法结构及词汇，为其提供相互交流沟通的必要场景，目的是为学习者进一步提高汉语水平打下坚实的基础主题。