《新青年》是20世纪中国进入新时代创办的具有重要影响力的一本杂志。它发起新文化运动，倡导“赛先生”与“德先生”，并在“五四运动”中发挥重要作用，打上了深深的时代烙印。本书以《新青年》为线索，对陈独秀从办报到参与建党一路实践其对国家与社会的革新梦想进行了总体概览，记叙了《新青年》是如何举起“文学革命”的大旗，引发并推动新文化运动的，同时叙述了陈独秀、胡适、蔡元培、钱玄同、鲁迅、周作人、瞿秋白等《新青年》同人相识相交的故事，力图还原他们在国家危难之际所作的人生抉择，展现他们对大时代背景下国家走向、社会进步、个人命运的思考和价值追求。