本书原则上遵循厚今薄古的原则，突出了现代部分，密切跟踪科技发展的前沿，按照古代、近代和现代的历史顺序，简要介绍了两千多年来中外科学技术发展的主要成就，涵盖了上自天文，下至地理，从无机界到有机界，从微观到宇观，从理论到实践各个领域所取得的重大成果，包括重大的科学发现和具有重大的或划时代意义的技术发明，展示了人类科学技术发展史的波澜画卷。