20世纪70年代初，美国南加州大学儿童心理学家艾尔丝博士（Dr．Jean Aryes）将个体的中枢神经系统的发展与心理发展相结合，提出感觉统合理论。她认为个体完成的各种活动是将各种感觉信息组合起来，经过大脑的整合作用，完成对身体内外知觉，并做出反应。个体只有经过感觉统合，神经系统的不同部分才能协调整体工作，个体与环境互动才能和谐。在创建理论的同时，她身体力行开展应用技术的探索，开办训练机构，研究和总结训练技术，研发评估工具和训练器械。可以毫不夸张地评价：她全面、系统地构建了感觉统合训练的理论和实践。
　　在随后的十多年间，感觉统合训练的理论与实践在许多国家传播，成为干预儿童发展问题的重要手段之一。与此同时，感觉统合训练的受益对象也在不断拓展，现已被广泛应用于多种类型特殊儿童的康复训练以及普通儿童的教育活动中，感觉统合训练呈现出非常明显的教育化倾向。