作者从事本草名物研究多年，名物考证之外，尤善于从诗、文、笔记、小说等文学文献中发掘本草的文化意义。《本草博物志》即是作者在此前考证工作的基础上，以通俗易懂的语言，向读者介绍古典文学中常见的本草名物及其形态、功用、文化意涵，以使读者更全面地理解本草名物在古典文学作品中的意义。作者立足于中国本草的名物考证，辅以诸多文学作品为佐证，是一部兼具知识性与可读性的学术普及读物。《南方周末》已发表其单篇《〈诗经〉中的“卷耳”能吃吗》《马肝禁忌》等。