新中国成立后的十七年（1949年至1966年），社会主义经历了初期探索与建设，与此同时社会中存在着理想与现实、新观念与旧观念、集体主义与个人主义之间的多种矛盾。作家们敏锐地捕捉到这些问题并进行创作，集中表现人性中的光明面，批判阴暗面，力求启蒙，为思想校正方向。本书精选了其中的代表作，包括王蒙《组织部来了个年轻人》、耿龙祥《明镜台》、宗璞《红豆》、萧也牧《我们夫妇之间》等优秀中短篇小说作品。