小说围绕信仰、信念，乡情、风情、亲情，酒礼、酒德、酒神等元素展开，再现了芝镇人在20世纪民族危难之时的悲欢离合、爱恨情仇，挖掘芝镇人的使命与担当，赞颂人性香醇懿德之美。小说真实还原齐鲁大地上普通人的生活万象，塑造富有豪侠精神的芝镇人群像。酒香、酒韵是流淌在字里行间的最重要元素，以酒为核心，按家、国两条线索展开宏阔叙述，讲述公冶家族中的老、公冶祥仁、公冶祥敬、公冶令枢、公冶德鸿等几代人由抵触革命，到同情革命，再到为革命而献身的传奇经历。