甲午战争是中国近代史上的重大事件，它虽是以中国的失败而告终，却成为近代民族觉醒的重要转折点。《晚清海军兴衰史》从英舰扣关与海防运动在中国的兴起、清政府试办海军、昙花一现的“阿思本舰队”、创办造船工业与海军初建、甲申中法海战、清政府“大治水师”与北洋海军成立、甲午中日海战、清政府兴复海军等主要事件节点入手，细致地叙述了晚清时期清政府创办海军的历程及作者的研究心得，史料翔实，让读者读之可信。把晚清海军兴衰的历程，提高到整个海防甚至整个海权的高度来研究，从战略角度细致分析了北洋海军失败的原因，现在看来，仍然振聋发聩。