南北朝文学在我国文学史上有着十分重要的地位，但是历来人们对它的评价却褒贬不一，分歧较大。总的说来是赞扬的少，指责的多。韩愈说“齐梁及陈隋，众作等蝉噪”，几乎等于全盘否定了。这显然杂有古文家的偏见。毋庸讳言，南北朝文学有浮靡轻艳、重形式、轻内容的弊病，但是我们不能因而无视南北朝文学的重要历史地位。谢灵运开创一代诗风，对我国山水诗的发展起了重要作用。鲍照继承了汉魏诗歌的现实主义传统，其诗歌有着较深广的社会内容。南北朝的乐府民歌，更是诗苑奇葩，对诗歌的发展有着深远影响。唐代是我国古典诗歌艺术发展的顶峰，百花竞放，万紫千红，风光喜人，这与南北朝诗歌艺术的发展是分不开的。有了南北朝诗人在体制、格律、声韵以及题材、意境方面大量创造性的探索和奠基工作，唐诗的繁荣景象才相应呈现。对我国文学的发展产生过深远影响的骈文，成熟于南北朝，不少优秀作家为我们留下了内容充实，感情健康的名篇。魏晋南北朝的许多抒情小赋至今广为传诵。魏晋南北朝的小说，为唐人传奇开了先河。南北朝的文学理论、文学批评历来受到研究者的重视。凡此种种，说明南北朝文学在我国文学史上有着不可磨灭的地位。