本书以农民与改革的关系为基本主题，是作者近几年来一些讨论性文字的结集。这些文字都曾经发发表在不同场合，包括思想评论性文章、接受媒体采访的访谈录、会议或相应场合的演讲、为其他学者著作所写的序言等。
　　全书分五编35篇。第一编 农民与高层政治。第二编 农民与基层政府。第三编 农民与乡村民主。第四编 农民与社会建设。第五编 农民与地方官员。
　　作者将这些文字汇集到一起，希望起到为农民研究和基层政治研究起到启发思想、凝聚思考的作用。