本书是中国最早的经典--《诗经》的诠释史。作者以《诗经》文本及其自秦汉至宋在经学发展史上的种种历程为基础, 深入分析历朝历代关于《诗经》的重要解释原则, 在此过程中灵活运用诠释学的理论, 重点分析诠释者与原作者共同的经验与情感后, 来探寻文学文本与其他文本背后的鲜活意图, 并进而寻找到探究“人格”的方法与进路。在分析传统中国的注疏、阅读中, 作者认为明确界定的诠释学是中国传统文化的一个特质, 而研究像传统中国那样的诠释学文化, 不仅意味着对遥远的事物进行探索, 而且也可以反过来丰富西方的诠释学理论, 实现“了解自身”的目的。