分布式系统是计算机软件领域的一个重要研究分支，它涉及分布环境下软件中的通信、名字服务、事务处理、容错和安全等众多的理论和实践问题。从20世纪80年代以来，分布式系统在很多领域取得了突破性的进展，它以各种中间件软件的形式出现，并为现代信息系统建设提供了不可或缺的技术支持。但分布式系统的研究仍然面临着重大的技术挑战，受到很多未决问题的困扰。我国在分布式系统领域的研究起步较晚，基础薄弱，形成软件产品的能力与发达国家相比有很大差距。
本书的主要读者对象是计算机软件从业人员，包括大专院校计算机专业的本科生、研究生，本书站在国际和国内在相关领域的*前沿，试图把分布系统的起源，理论基础，算法基础，分布、复制与集成相关的一些关键理论的技术背景全面地介绍给读者。尽管它不是一本讲解如何进行软件开发的收，但却试图成为所有软件从业人员**的基础书籍。