随着信息技术的革命与发展、计算机的普及、多媒体技术的发展以及互联网的迅速崛起，应运而生了流媒体。
所谓流媒体技术就是把连续的音频和视频数据经过压缩编码后放到专用的流媒体服务器上，用户通过一边下载一边观看多媒体节目、而无需下载完整文件的即时播放技术。流媒体技术的发展与宽带的普及有着紧密的联系，随着众多宽带接入方式的涌现，流媒体技术的应用也越来越广泛。
本书根据当前流媒体应用的情况，结合实际，详细而又全面地介绍了Windows Media、Real Media格式的汉媒体原理、制作及网络发布方案，同时也对Quick Time格式的流媒体内容作了较为详细的介绍。本书共分四大章，前两章从流媒体的基础知识讲起，循序渐进，其中涉及流式协议、广播技术、传输带宽、播放器、服务器、编码器等众多内容，在第三章中对流媒体所使用的压缩算法进行了详细讨论，并在第四章中通过具体实例来讲述流媒体的制作及发布过程。
考虑到不同层次读者的需求，全书内容力求通过易懂，不仅适合于入门用户，同时也适合作为教材或参考书籍使用。