本书从系统论的角度出发提出并定义了河流系统的概念、结构组成、特征和功能, 并在此基础上首次提出了体现人类发展程度的河流系统健康内涵, 阐述了河流系统健康的特征 ; 结合预警理论提出并建立了河流系统健康预警的理论架构, 阐述了河流系统健康预警的内容、特征及其分类, 并对预警尺度的选取进行了分析探讨 ; 利用霍尔三维结构建立了河流系统健康的预警体系, 并结合相关数学理论和方法, 分别构建了河流系统健康的综合评估模型、警源查证模型和预测模型 ; 结合具体河流系统, 对河流系统健康状态进行了评估、对诱发河流系统不健康的警源因素进行了查证和并对该河流系统健康状态的未来发展趋势进行了预警。