本书共分13章。其中第1章是河流生态系统简介; 第2章介绍河流水文; 第3章介绍河流地貌; 第4章介绍河流水化学; 第5章介绍非生物环境; 第6章介绍初级生产者; 第7章和第8章分别介绍碎屑能源及其营养关系; 第9章和第10章分别介绍种间相互作用及生物群落; 第11章和第12章分别介绍营养盐循环和生态系统代谢; 第13章介绍人类活动对河流的影响。