本书以1978年以来中国的自然灾害管理工作为研究对象, 从历史学的视角, 对改革开放以来中国的救灾及减灾工作进行梳理和研究。首先, 力图清晰地展现当代中国救灾减灾工作历史演变的基本脉络。其次, 分阶段对中国在救灾方针、救灾理念、救灾制度、救灾体制、救灾应急机制、经常性社会捐助、救灾国际援助和合作、救灾物资储备、减灾规划和建设等方面的工作进行考察研究。其次, 在展现历史全貌的基础上, 通过微观研究总结改革开放以来中国救灾减灾工作在演进过程中的历史特点、成败得失、深刻教训和历史经验, 力图揭示出一些对当前救灾减灾工作有益的启示。