张冠增主编的《西方城市建设史纲》内容集中在以西欧和北美为主的范围内，按照时间顺序和国别进行论述。《西方城市建设史纲》的特点，是给读者以比较清晰的时空概念，凡是在某一特定的时代、某一特定的地区产生的城市现象，都有相对应的文字描述和位置图表示，从而减少了以往只知道空间结构、不知道发展过程，只知道城市本身、不知道所在何处的认识缺陷。鉴于城市规划专业的特殊需求，《西方城市建设史纲》对城市建设的历史背景和社会状况花费了比较多的笔墨，目的是帮助读者理解过去发生的事情和城市建设的直接关联，而不是只描述城市的空间形态。这样，从古代到现代就有一条比较连贯的线索，可以纵剖西方城市建设的整个历史过程，给我们留下更清晰、更可辨的城市印象。