本书是张中行先生晚年写的一本关于诗词读写的普及读本，目的“不是培养诗人和诗论家，而是让活动于街头巷尾的一般人”也可以领略诗词的美，或者也可以随手写一两首诗词。因此语言平易、亲切、要而不繁。将诗词的押韵、平仄、格律、变通、对偶、选体、用典、工具书等条分缕析，讲解得深入浅出、趣味盎然，既有理论性又便于实践，为诗词爱好者指明了诗词读写的门径，对初学者具有潜移默化地启迪作用。