1862年日本官方商船“千岁丸”前往中国上海港贸易。这是自1854年实施开国政策以来，日本幕府第一次向中国派遣官船。同船而来的五十一位日本人考察了近代大都市上海的社会状况、西方各国侵华情况、清政府与太平军交战情形等，并留下了不少珍贵的资料。本书收入了其中的高杉晋作《游清五录》，纳富介次郎《上海杂记》，日比野辉宽《赘肮录》、《没鼻笔语》，峰洁《航中日录?清国上海见闻录》，松田屋伴吉《唐国渡海日记》，名仓信敦《海外目录》、《中国闻见录》八种著作。