20世纪90年代是金融业在整个世界经济舞台上金戈铁马、纵横驰骋的年代，也是中国金融业发生深刻巨变的年代。
　　20世纪90年代是中国经济体制由计划经济向市场经济，经济增长方式由粗放式经营向集约化经营逐步转变的年代。在中国经济与世界经济整合过程中，人们经历了经济一体、金融全球化浪潮的冲击。金融市场的跌宕起伏对一些国家的银行业和国家整体经济造成了灾难性冲击。恰恰是这个时候，是中国金融业和银行业市场化、商业化和全球化的改革时期。人们在放眼世界经济和金融变化的同时，不免对银行业的现状和改革发展产生疑虑：中国银行业能否经受金融全球化的冲击?人们对这一时期刚刚产生的城市商业银行和跨区域股份制商业银行能否健康成长更是疑虑重重。
　　今天，历史已经进入了21世纪，中国已是世界贸易组织大家庭的成员。在中国的金融市场即将向世界全面开放的时候，虽然人们已经看到中国金融体制的重大变化，看到中国银行业正在不断发展，但是对于中国银行业能否在更为广阔的市场、更为激烈的竞争领域中良性发展仍存在疑虑。此时，中国部分城市商业银行和跨区域股份制商业银行已经以良好的形象展现在世人面前。本书剖析上海银行发展和实践的目的，在于揭示中国银行业竞争与发展的内在动力，在于探索中国银行业在经济一体化、金融全球化过程中的发展道路，在于思考如何增强中国银行业的竞争力。金融是现代经济的核心。在中国的现代化建设中，同样要确立金融业在中国经济中的核心地位。在当前间接融资占主导地位的条件下，银行是国民经济活动的枢纽。中国银行业的改革和发展牵动着中国经济的稳定和发展。处于这样的历史关头，我们深感银行工作者责任重大，未来前进的道路坎坷。