近四十年来，西方史学界掀起了一股研究消费史的热潮，越来越多的学者将消费社会、消费主义的起源聚焦于18世纪的英格兰。本书通过对英格兰消费社会产生的背景——吃、穿、住、休闲娱乐、消费环境及其变迁以及它们与经济社会发展的关系进行考察，力图展现消费社会兴起的历史图景，并进而阐述消费社会兴起所产生的影响，以便从消费的角度来认识英国社会转型的动因和历史发展轨迹。