本书中，多位前任政策制定者和实践者反思了领袖的才能在经济增长中究竟扮演怎样的角色。本书引用了许多领袖通过正确的决策极大促进并保持当地经济长期发展的例子，毫无疑问，作者确实同意：领袖很重要。尽管实践者强调领袖在经济发展中的重要角色， 但是社会科学在衡量领袖对经济发展的作用方面的研究进展缓慢，也未能及时将领导力引入经济发展模型中。本书不是通过某种方式来衡量领导力并进行建模，从而回避内生性问题的孤立研究，相反地，本书涵盖了国家、制度和政策制订各个方面，以说明领袖的决策如何影响经济增长和发展。