本书探讨胡塞尔的晚期思想中的一个核心问题，即先验自我的存在方式，作者基于胡塞尔后期的研究手稿指出：先验自我的存在方式就是“活的当下”。 本书内容上分三个部分。第一个部分力图显示全部意向性如何能够被理解为当下拥有与时间化。第二部分探讨“活的当下”本身，阐明“活的当下”就是先验自我的原初存在方式。这部分同时概述“活的当下”如何时间化为最初的时间对象性之种类或方式。第三部分探讨“活的当下”本身如何才能被把握与解释，作者认为“活的当下”的本质在胡塞尔所预先要求的反思之直观性中不是可指明的和可把握的，情况毋宁是，活的当下在其隐匿性中以及基于这种隐匿性是作为“自身联结”而被思的。在第三部分的最后，作者展望现象学的若干基本问题，并对胡塞尔后期思想中形而上学、神学以及宇宙目的论问题的可能性进行阐释。