本书系香江哲学丛书之一。是第一本系统研究佛教自知理论的著作，着重于前陈那时期自知理论的发展。书中提供了大量研究佛教心灵哲学的重要资料。全书共分六个部分：1.导言；2.起源：大众部(自证的起源，大众部的自知理论，案达罗派关于自知的论证)；3.驳斥：说一切有部(说一切有部阿毗达磨，一刹那之智，对智之自知的驳斥，对识之自知的讨论，二心与记忆，自性受问题)；4.综合：经量部(经量部：资料来源，多心，意识，自知之证明)；5.系统化：瑜伽行派(瑜伽行及其两个支派，早期瑜伽行中的自知，自证：陈那，证自证：护法，后续的发展)；6.结语。