本书以广州作为研究的地域，以改革开放后海外乡亲对广州公益事业的捐赠为主线，以历史学、伦理学、文化学、人类学、社会学、公共管理学的基本理论为方法论指导，在田野调查的基础上，利用文献分析法、个案分析法与比较法等研究方法，首先探讨了海外乡亲慈善捐赠的理念、动机与行为系统，对海外乡亲慈善捐赠进行了理论建构；其次，论述了海外乡亲在广州慈善实践的历程、内容、特点和影响，比较分析了海外乡亲在以越秀区为代表的都市侨乡和以番禺区、白云区、花都区为代表的乡村侨乡慈善的共性与个性，评价了海外乡亲慈善捐赠的当代价值；最后分析了海外乡亲慈善捐赠存在的问题，并提出了发展海外乡亲慈善捐赠事业的政策建议，预测了新世纪海外乡亲在中国慈善事业的发展前景。本书以跨学科的多视角全面和整体性地研究海外乡亲的捐赠活动，对侨乡乃至中国慈善事业的研究作一些有益的探讨，具有一定的学术价值和应用价值。