本书是兰德尔·施韦勒的代表著作之一。在本书中，施韦勒考虑了世界政治的未来，将我们对技术的依赖和我们多任务、分心、无序的生活与无政府状态下的世界秩序联系起来。他在书中融合了两个概念：“金苹果”取自希腊神话，它挑起了引发特洛伊战争的纷争，代表“失序”；“麦克斯韦妖”是物理学家麦克斯韦为反转一切封闭系统的内在熵增进程而进行的思想实验的中心，它通过一种超人的手段，根据分子所具备的动能差别，对其进行排序，从而挑战热力学第二定律，在国际政治中代表“秩序”。作者认为世界正在转型，我们正步入熵的时代。在这个特殊的时期，凡事皆有可能发生，而又不可预测。施韦勒将对两个概念的奇思与未来的国际社会发展前景联系到了一起，用物理上热力学的概念和发展模式给国际政治以思考。