本书将孔子的政治活动、学术思想及社会生活置于春秋中后期的时代大背景下，以商周贵族政治及其文化传统的反思、总结为切入点，结合早期儒学及其现代性因素的思考，去分析、阐释孔子面临的政治形势，孔子政治观形成和发展的历史背景，并在此基础上较深入地讨论了《论语》所见春秋中后期的具体政治状况、孔子及其后学的政治活动、学术理想及学术思想，以及当时的社会生活。本书试图从以上五个方面去讨论孔子政治观的时代意义、历史影响、现代价值，孔子学术思想形成和发展的内在理路，孔子与后学在政治主张及学术思想上出现分歧的具体表现和内在缘由，以及春秋中后期社会生活所见当时社会的具体情状，藉此深化对孔子思想时代性的解读和跨时空意义的理解。