本书的目的是引入政治学当中一些重要和著名的定律和理论。本书挪文版于2003年面世，两年后，被译为英文在美国出版，全书共计31章，具体包括：冰点论、迪韦尔热定律、因果漏斗、囚徒困境、多米诺理论、彼得原理、中间选民定理、廷斯滕定律、戴维斯的J曲线、大众社会假设、冲突交叉论、帕金森定律、梅氏定律、伊懋可定律、瓦格纳定律、趋同论、依附论、现代世界体系论，等等。每一章都集中于一个定律或一种理论，分为简要解释、公式化表述、普遍性与可验证性，以及经验评估—结论这几个部分，分别交代该理论或定律是由谁提出和如何提出的，述其来龙去脉，对它们的批评有哪些，批评者们提出了何种不同的论述，所依据的经验证据又是什么，等等，同时列举了相关的文献。本书所呈现的各种理论和定律都是对社会科学学科具有直接重要性的普遍陈述，并已被证明是适于从经验上进行验证，并且具有足够强的活力。作为一个整体，本书提供了一个较好的方式熟悉这些定律和理论，并加以运用：一方面是作为个人研究的指针，另一方面是作为更为成熟的、批判的科学观的一个基础。 本书所展现的概览将为反思当前理论在政治学中的地位提供一个基础，同时也提供了一个机会来比较政治学的不同领域，这些领域有的或多或少以定律为特征，有的缺少定律而更多地充满了经验材料。编者希望本书能为未来政治学理论和方法的教学提供一个新的、更牢固的基础。