本书以欧美为主要讨论范围, 兼及其他地区, 介绍了城市外交的含义、由来、与国家外交的关系及发展趋势等, 并分析了城市在政治、经济、文化、和平安全、移民与发展等领域所能发挥的作用。正文分为三个部分: 第一部分分析了城市外交发展的全球政治背景; 第二部分从国际主义和比较主义的角度分析了城市外交的主要特征; 第三部分以国家系统的角度反思了综合方式下的建设。书中提到, 解决复杂性全球挑战的方案已经越来越多地被认为存在于多方利益相关者的网络之中, 这也是对当今世界面临的现实挑战及其可能方案的回应。