本书从经济学的视角, 依据成本, 收益分析, 从世界所面临的三十二项重大挑战中筛选出十大挑战——气候变化、传染性疾病、冲突、受教育权利、金融不稳定、治理与腐败、营养不良与饥饿、移民、废水处理设施与清洁水供应, 以及补贴与贸易壁垒。全书汇集了相关领域的专家, 对面临的挑战进行了全面描述, 并对解决这些问题的政策选择分析进行了全面的成本—收益分析, 同时由其他专家进行了深入讨论。